Les chutes
LES CHUTES
Tout le monde peut faire une chute, mais les personnes âgées sont plus vulnérables et plus susceptibles de tomber, surtout si elles souffrent d’une affection de longue durée.
Les chutes sont une cause fréquente, mais souvent négligée, de blessures. Environ un adulte de plus de 65 ans sur trois et la moitié des personnes de plus de 80 ans feront au moins une chute par an.
DES CONSÉQUENCES MINEURES DANS LA PLUPART DES CAS
La plupart des chutes n’entraînent pas de blessures graves. Mais il y a toujours un risque de fracture, et la personne peut perdre confiance, se replier sur elle-même et avoir l’impression de perdre son indépendance.
QUE DOIS-JE FAIRE SI JE TOMBE ?
Si vous pensez que tout est ok
Si vous faites une chute, il est important de rester calme. Si vous n’êtes pas blessé et que vous vous sentez assez fort pour vous relever, ne vous levez pas rapidement.
Roulez sur vos mains et vos genoux et cherchez un meuble stable, comme une chaise ou un lit.
Tenez-vous au meuble avec les deux mains pour vous soutenir et, lorsque vous vous sentez prêt, levez-vous lentement. Asseyez-vous et reposez-vous un moment avant de reprendre vos activités quotidiennes.
Si vous pensez être blessé
Si vous êtes blessé ou incapable de vous lever, essayez d’attirer l’attention de quelqu’un en appelant à l’aide, en tapant sur le mur ou le sol, ou en utilisant votre système d’alarme ou de sécurité (si vous en avez un). Si possible, rampez jusqu’à un téléphone et composez le 15 pour demander une ambulance.
Essayez de trouver quelque chose de chaud, comme une couverture ou une robe de chambre, à mettre sur vous, en particulier sur vos jambes et vos pieds.
Restez aussi confortable que possible et essayez de changer de position au moins une fois toutes les demi-heures environ.
Essayez de prévenir quelqu’un
Vous pouvez vous procurer un système d’alarme personnel afin de pouvoir appeler à l’aide en cas de chute.
Une autre solution serait de toujours garder un téléphone portable dans votre poche afin de pouvoir appeler à l’aide après une chute.
QUELLES SONT LES CAUSES D'UNE CHUTE ?
Le processus naturel de vieillissement fait que les personnes âgées ont un risque accru de faire une chute.
Les personnes âgées sont plus susceptibles de faire une chute parce qu’elles peuvent avoir :
- Des problèmes d’équilibre et une faiblesse musculaire
- Une perte de vision
- Une affection de longue durée, comme une maladie cardiaque, une démence ou une hypotension, qui peut entraîner des vertiges et une brève perte de conscience.
Les risques liés à votre environnement
Une chute est également plus susceptible de se produire si :
- Les sols sont mouillés, comme dans la salle de bain, ou récemment polis.
- L’éclairage de la pièce est faible.
- Les tapis ou moquettes ne sont pas correctement fixés.
- La personne cherche à atteindre des zones de rangement, comme une armoire, ou descendre les escaliers.
- La personne se précipite pour aller aux toilettes pendant la journée ou la nuit.
- Une autre cause fréquente de chute, en particulier chez les hommes âgés, est la chute d’une échelle lors de travaux d’entretien de la maison.
L’ostéoporose
Chez les personnes âgées, les chutes peuvent être particulièrement problématiques car l’ostéoporose est un problème assez courant.
Elle peut se développer chez les hommes comme chez les femmes, en particulier chez les personnes qui fument, boivent des quantités excessives d’alcool, prennent des stéroïdes ou ont des antécédents familiaux de fractures de la hanche.
Mais les femmes âgées sont les plus à risque car l’ostéoporose est souvent associée aux changements hormonaux qui se produisent pendant la ménopause.
PRÉVENIR LES CHUTES
Il existe plusieurs mesures simples qui peuvent contribuer à prévenir les chutes à domicile.
Par exemple :
- Utiliser des tapis antidérapants dans la salle de bain
- Essuyer les éclaboussures pour éviter les sols mouillés et glissants
- S’assurer que toutes les pièces, les passages et les escaliers sont bien éclairés
- Éliminer le désordre
- Demander de l’aide pour soulever ou déplacer des objets lourds ou difficiles à soulever.
Ce que disent les médecins
Les professionnels de la santé prennent très au sérieux les chutes chez les personnes âgées en raison des conséquences considérables qu’elles peuvent avoir sur la santé et le bien-être de ce groupe.
Par conséquent, les personnes âgées disposent d’un grand nombre d’aides et de soutiens, et il vaut la peine de demander à un médecin généraliste quelles sont les différentes options.
Le médecin généraliste peut effectuer des tests simples pour vérifier votre équilibre. Il peut également examiner les médicaments que vous prenez au cas où leurs effets secondaires pourraient augmenter votre risque de chute.
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Les tests à effectuer régulièrement
Le médecin généraliste peut également vous recommander :
- De prendre soin de vos yeux en effectuant un examen de la vue si vous avez des problèmes de vision, même si vous portez déjà des lunettes.
- De faire un électrocardiogramme (ECG) et de vérifier votre tension artérielle en position couchée et debout.
- Demander une évaluation des risques à domicile, au cours de laquelle un professionnel de la santé se rend à votre domicile pour identifier les risques potentiels et vous donner des conseils.
- Faire des exercices pour améliorer votre force et votre équilibre (voir les directives en matière d’activité physique pour les personnes âgées).
PRÉVENTION
Il existe des moyens de réduire le risque de chute, notamment en apportant des modifications simples à votre domicile et en faisant des exercices pour améliorer votre force et votre équilibre.
Si vous êtes déjà tombé dans le passé, les changements apportés pour réduire les risques de chute peuvent également vous aider à surmonter votre peur de tomber.
Certaines personnes âgées peuvent hésiter à demander l’aide et les conseils d’un médecin généraliste ou d’autres services de soutien pour prévenir les chutes, car elles pensent que leurs préoccupations ne seront pas prises au sérieux.
ÉVITER LES CHUTES À DOMICILE
Voici quelques conseils pour prévenir les chutes à domicile :
- Éponger immédiatement les éclaboussures.
- Éliminer le désordre, les fils électriques qui traînent et les tapis effilochés.
- Utiliser des tapis et des carpettes antidérapants.
- S’assurer que toutes les pièces, les passages et les escaliers sont bien éclairés.
- Organiser votre maison de manière à limiter les escalades, les étirements et les flexions et à éviter les chocs.
- Demander de l’aide pour faire ce que vous ne pouvez pas faire vous-même en toute sécurité.
- Ne pas marcher sur des sols glissants en chaussettes ou en collants.
- Ne pas porter de vêtements amples et traînants qui pourraient vous faire trébucher.
- Porter des chaussures bien ajustées, en bon état et qui soutiennent la cheville.
- Prendre soin de vos pieds en vous coupant régulièrement les ongles des pieds et en consultant un médecin généraliste ou un podologue (professionnel de la santé des pieds) en cas de problèmes de pieds.
ENTRAÎNEMENT DE LA FORCE ET DE L'ÉQUILIBRE
La pratique régulière d’exercices de force et d’équilibre peut améliorer votre force et votre équilibre, et réduire votre risque de chute.
Il peut s’agir d’activités simples comme la marche et la danse, ou de programmes d’entraînement spécialisés.
De nombreux centres communautaires et salles de sport proposent des programmes d’entraînement spécialisés pour les personnes âgées.
Le tai-chi
Il est également prouvé que la participation à des séances régulières de tai-chi peut réduire le risque de chute. Le tai chi est un art martial chinois qui met particulièrement l’accent sur le mouvement, l’équilibre et la coordination.
Contrairement à d’autres arts martiaux, le tai chi n’implique pas de contact physique ni de mouvements physiques rapides, ce qui en fait une activité idéale pour les personnes âgées.
En savoir plus sur les directives en matière d’activité physique pour les personnes âgées.
TESTS DE LA VUE
Prenez soin de vos yeux et prenez rendez-vous pour un examen de la vue si vous pensez que la perte de vision (même avec des lunettes) augmente votre risque de chute.
Tous les problèmes de vision ne peuvent pas être guéris, mais certains peuvent être traités par la chirurgie. Par exemple, les cataractes peuvent être enlevées par la chirurgie.
ALCOOL
La consommation d’alcool peut entraîner une perte de coordination et exagérer les effets de certains médicaments.
Cela peut augmenter considérablement le risque de chute, en particulier chez les personnes âgées.
Le fait d’éviter l’alcool ou de réduire la quantité que vous buvez peut réduire votre risque de chute.
Une consommation excessive d’alcool peut également contribuer au développement de l’ostéoporose.
